Le gardien Frederik Andersen et l’attaquant Auston Matthews représenteront les Maple Leafs au prochain Match des étoiles. Les deux joueurs évolueront au sein de l’équipe de la division Atlantique, lors de l’événement qui se tiendra à St-Louis à la fin de janvier. Il s’agira de la premier présence du cerbère Andersen à un match des Étoiles. A noter que son homologue montréalais, Carey Price, n’a pas été retenu pour être présent à l’actuelle édition de ce rendez-vous annuel.

Après quelques parties difficiles lors les derniers jours, les Leafs effectuent un voyage dans l’ouest canadien. On peut espérer que ce séjour de trois parties à l’étranger pourra changer l’atmosphère de l’équipe. Ce soir, elle sera à Vancouver, puis jeudi soir à Calgary et samedi à Edmonton. Après cette séquence dans l’Ouest, il restera quatre parties avant Noël (Buffalo, New York Rangers, Detroit et Caroline), dont deux à domicile.

Les Leafs ont gagné 4 des 5 parties jouées depuis l’arrivée du nouvel entraîneur, Sheldon Keefe. Seul le premier match de la série aller-retour contre les Sabres s’est soldé par une défaite.

Qui est Sheldon Keefe?

Au début des années 2000, Sheldon Keefe a évolué comme allier droit avec le Lightning de Tampa Bay avant de faire la transition vers le coaching. Il a débuté sa seconde carrière en achetant les Lumber Kings de Pembroke, une équipe Junior A en difficulté qui a remis sur pied. Par la suite, en décembre 2012, il fait le saut dans la Ligue de hockey de l’Ontario où il devient en pleine saison l’entraîneur-chef des Greyhounds de Sault Ste. Marie. Lors de son passage dans cette ville du Nord de l’Ontario, c’était un certain Kyle Dubas qui était le directeur-général des Greyhounds et qui occupe maintenant ce même rôle avec les Leafs. Keefe a reçu le trophée Matt Leyden (entraîneur de l’année) dans la Ligue de hockey de l’Ontario en 2014-15. C’est au bout de cette saison qu’il ira tenir les rênes du club-école des Leafs dans la Ligue américaine jusqu’à son appel dans la Ligue nationale.